I usually trigger my off camera flashes with
Cactus V4 radio transmitter but, since I start reading the last two books of
Joe McNally (“
Sketching light” and “
The hot shoe diaries“), the idea of E-TTL radio system tease me often.
So the decision to try a photo session without RTX but only with the Canon 550 Ex on camera set to no fire but only to be commander for the Canon 430 Ex placed on stand through the 24″ Lastolite Eazybox.
Solitamente sincronizzo i miei flash off camera con le ricetrasmittenti Cactus V4 ma, da quando ho intrapreso la lettura degli ultimi due libri di
Joe McNally (“
Sketching light ” e “
The hot shoe diaries“) l’idea di utilizzare il sistema radio E-TTL mi stuzzica spesso.
Così ho preso la decisione di provare una sessione di scatto senza RTX ma usando solo il Canon 550 Ex in macchina come commander per il Canon 430EX sullo stativo attraverso il Lastolite Eazybox da 60 cm.
1/100 s @ F/4 ISO 400 – Flash -2 EV
The location is an old abandoned house for the last 40 years: good atmosphere, good light filtering through the windows; I want a soft flash light for hug my friend and
super-supermodel Valentina.
Camera set to manual mode, 400 ISO and a -2 EV compensation of the background; I started with no flash compensation and the result was too bright, probably because of the strip light on the background. So I underexposed the flash by minus to -1 EV directly from the commander and ….yes! It rocks me! A little dodge in postproduction but the overall scene leave me happy. Let the E-TTL to judge the right quantity of light for me is a little uncomfortable but it’s also exciting to set the compensation or power ratio from the camera!
La location è una vecchia casa abbandonata da 40 anni: ottima l’atmosfera, la luce che filtra dalle finestre; Vorrei una luce morbida per abbracciare la
super-super model e amica Valentina.
Fotocamera impostata in manuale a 400 ISO con una coppia tempo diaframma utile a sottoesporre di -2EV lo sfondo; inizio a scattare senza impostare alcuna compensazione della luce flash ma il risultato è un immagine troppo chiara anche se correttamente esposta, probabilmente l’esposizione al rialzo è dovuta al controluce dello sfondo.
Imposto il flash sottoesponendolo di -1EV direttamente dal master in camera e ….ci siamo! Un leggera schermatura in post produzione è anche neccesaria ma l’insieme mi lascia soddisfatto! Lasciare che sia il TTL a regolare la quantità di luce al posto mio mi mette un po’ a disagio ma d’altra parte poter regolare compensazioni e rapporti di potenza direttamente dalla fotocamera è una gran comodità
As I suspected, the
IR signal is more weakly than you can imagine and if the sensor of slave flash is directed to the softbox, the flash doesn’t fire. Also with the sensor directed outside the box isn’t sure that the signal is correctly received, slave’ sensor toward master’ sensor is the better condition but not always easy to reach.
In the next shot, Valentina sits down on the stair and Matteo, my…or her, I don’t ever really know… assistent is the VAS (Voice Activate Stand) of the situation: I want the soft box boomed over Valentina’s head. The sensor is in a difficult position and not always the signal is clear but in the end this is the right shot.
Come sospettavo il segnale infrarosso usato dai flash per comunicare tra loro, è più debole di quanto si possa immaginare e se il sensore dello slave è diretto verso il softbox, il segnale non passa è il flash non spara. Anche dirigendo il sensore verso l’esterno, non sempre si ottiene una trasmissione pulita; la condizione ideale è mettere i due sensori sulla stessa linea in modo che si guardino in faccia ma non sempre questa condizione è possibile.
Nel prossimo scatto Valentina siede sulla scala e Matteo, il mio…o suo, non l’ho mai veramente capito...assistente rappresenta il VAS (Stativo ad attivazione vocale) della situazione: voglio il softbox sospeso sopra la testa di Valentina senza che questo entri nell’inquadratura. Il sensore è in una posizione infelice e non sempre il segnale arriva chiaramente facendo scattare il flash off camera ma alla fine otteniamo l’immagine che ho in testa:
1/10 s @ F/2,8 ISO 400 – No flash compensation
The last shot to share is this horizontal taken under the roof of the house, a very bad situation for IR signal: I shoot the model through a window in the wall and I placed the softbox behind the right column, fortunatly the signal reach is way and the key light was ok but the back and shoulders of Valentina were black. So the decision to put a second flash behind the left column, set to -1 EV to have a little kick light on the left side of the frame but in this case there was no position able to receive the IR signal. And that’s the story and the shot:
L’ultimo scatto che vorrei condividere è questo orizzontale scattato sotto il tetto della casa, una brutta situazione per il segnale IR: la modella posa tra due colonne che sostengono il tetto, dietro la colonna di destra posiziono il soft box e tutto va bene, il segnale trova la sua strada è ho una ottima key light, ma le spalle e la schiena di Valentina si perdono nelle ombre. Decido quindi di aggiungere un secondo flash dietro la colonna di sinistra per ottenere un po’ di kick light ma non c’è stato verso di far pasare il segnale infrarossi al secondo flash.
In the end: I’m frightened of infrared signal and TTL flash system basically because I don’t know really know how it works and I’m not so smart with it. Work with radio triggers leave me the safety of knowing that each flash is set to a power level that I set by myself based on my experience. On the other hand I have to admit that once you keep confidence with the IR TTL system about the right compensation you work faster and you can stay focused on model and pose. So the next step will be two light set up and an experimentation on one or two groups. Have a good light and see you soon!
In conclusione: sono sempre stato un po’ spaventato dal sistema di illuminazione basato su TTL perchè in fin dei conti non conosco bene come lavora, quali algoritmi entrino in gioco e come la macchina dica ad un flash piuttosto che ad un altro spara di più o spara di meno. Lavorando con i trasmettitori radio al contrario ho la sicurezza che nessuno modifica le impostazioni di potenza che decido personalmente su ogni singolo flash. D’altra parte devo ammettere che una volta presa confidenza con le compensazioni, il sistema TTL permette di concentrarsi maggiormente sul modello/a e sulle pose lasciando che sia la fotocamera ad adattarsi entro certe regole che tu imponi.
Il prossimo step sarà una sessione di studio a due luci dove sperimentare con uno o due gruppi separati. Buona luce a tutti e alla prossima!
